Une rencontre pas prévue (pV Olena)

Le son de l’électrocardiogramme rythmait son travail et s’il s’agissait d’un son agaçant, Olena parvenait à l’oublier par moment. Pince en main, tête baissée et les yeux relevés par moment vers l’écran qui lui permettait de s’orienter, elle traquait avec ardeur cette tumeur cérébrale, ce neurinome afin de l’extraire et de permettre à sa patiente de reprendre du poil de la bête comme il se devait. Elle coupait sa respiration lorsque ses pinces se refermèrent sur la maladie et ordonna qu’on lui passe le scalpel. Ce n’était pas une opération compliquée – elle avait déjà connu pire en termes d’opération délicate à mener – mais elle détestait la sensation qui venait lui serrer les entrailles. Celle qu’elle avait peut-être sous-estimée la taille de la tumeur, celle qu’elle était peut-être capable d’échouer. Elle déglutit et, une fois la tumeur retirée, s’autorisa à respirer à nouveau. « Bien, nous allons maintenant pouvoir la recoudre. » La partie la plus aisée, qui ne lui prit qu’une poignée de minutes tant elle était habituée à cette étape. L’opération était donc terminée ; mais elle ne serait un succès qu’au réveil de la patiente, lorsqu’elle pourrait constater des dégâts éventuels. Celle qui l’avait assistée tout du long lui tapota l’épaule et Olena lui lança un regard reconnaissant. « Rien n’est encore joué, on verra Madame Stevens en salle de réveil, et là, alors, on pourra se réjouir si tout va bien. » Un faible sourire et, ôtant les gants et son masque qu’elle balança à la poubelle la plus proche, elle quitta la salle d’opération. L’eau qui glissait sur ses mains lui donnaient l’impression d’avoir étouffé par la chaleur de la salle d’opération mais elle avait conscience que ce n’était que l’angoisse d’une nouvelle opération qui l’avait fait se sentir ainsi. Elle se frotta les yeux, étouffant un bâillement alors qu’une infirmière la prévenait que la patiente avait été menée en salle de réveil. Elle opina, regarda l’horloge murale. « J’ai encore deux bonnes heures devant moi avant que Madame Stevens ne rejoigne le monde des réveillés, je vais aller me reposer un moment dans la salle de repos. Bippez-moi s’il y a quoique ce soit. » L’infirmière acquiesça, promettant de la prévenir si elle était demandée avant de tourner les talons. Olena emprunta la porte de l’autre côté de la pièce et, débarrassée de sa blouse d’opération, elle traversa le couloir pour rejoindre la salle de repos. Il y avait toujours la pression qui redescendait après une opération – une pression qui laissait les chirurgiens dans une sorte d’état second, entre sommeil et réveil et qui demandait une phase de repos.

Lorsqu’elle poussa la porte, le silence de la pièce la frappa de plein fouet. Elle retint sa respiration. Derrière elle, il y avait le mouvement, la foule, les mots échangés, les cris de douleur de certains patients, les pleurs des familles. Devant elle, le noir et le silence. A moitié paralysée, elle tâta d’une main tremblante le mur à la recherche de l’interrupteur. Il lui fallait de la lumière. De la lumière, et vite. Enfin, l’ampoule s’alluma et elle sentit son cœur se relâcher. Il ne lui restait plus qu’à vaincre le silence, à présent. Elle pénétra dans la pièce en esquissant un pas en avant. La porte se refermait doucement derrière elle, la coupant peu à peu du bruit extérieur. Ses entrailles semblèrent prises en étau tandis que son cœur se serrait à nouveau, qu’elle sentait la tête lui tourner et une envie de vomir la prendre. A grande foulée, elle se précipita vers la fenêtre qu’elle ouvrit brutalement, laissant ainsi le bruit de la rue envahir la pièce. Alors, elle s’autorisa à prendre une grande bouffe d’air et, tremblante, en sueur, elle posa la tête contre la fenêtre froide et ferma les yeux. Si tous les autres chirurgiens allaient pester contre la fraîcheur de la pièce quand ils viendraient se reposer, Olena ne pouvait que lui en être reconnaissante – il allait cailler, oui. Mais au moins, il y avait du bruit. Elle resta quelques secondes ainsi, le front contre la vitre glacée de la nuit, avant de s’ébrouer. Machinalement, elle alla enclencher la cafetière et s’apprêtait à se laisser tomber sur le canapé lorsque ses yeux se posèrent sur un visage à moitié visible sous le bureau. Un enfant avec une peluche. Elle s’enfonçait dans le canapé, laissa sa tête retomber en arrière. Un enfant avec une peluche. Dans le service de chirurgie.

Wow.
Problème.

Comme brûlée vive, elle se redressa, quittant le canapé pour se mettre debout et se frotter les yeux. Mais le gosse était toujours là, dans son coin, tenant sa peluche tout contre lui. Elle lança un regard autour d’elle, mais aucun de ses collègues n’avait décidé de surgir soudainement. Elle souffla, replaça une mèche de cheveux derrière son oreille et s’accroupit lentement. « Hey, bonjour toi. » Elle plissa les yeux pour tenter d’apercevoir s’il était venu accompagné, mais il semblait être seul. Seul et à l’opposé de là où il devrait se trouver. « Tu es venu tout seul jusqu’ici ? C’est très courageux. » Elle se mordit la lèvre ; est-ce qu’elle devait l’encourager à fuguer du service pédiatrique ? Elle n’en était pas certaine. Il n’était pas allé très loin – juste de l’autre côté de l’aile – et il avait l’air terrifié. Sans doute que quelque chose l’aura effrayé – ce qu’elle pouvait parfaitement comprendre. Elle n’aurait jamais eu son courage de venir se précipiter dans une salle aussi sombre. La terreur lui aurait bloqué les jambes, puis le souffle. Elle secoua la tête pour effacer les bribes de souvenir qui lui revenaient comme une déflagration. « Tu veux du jus de fruit ? On en a dans notre frigo. » Se tournant à moitié, elle pointa le frigo blanc du doigt et, comme pour montrer sa bonne volonté et affirmer ses propos, elle alla jusque celui-ci qu’elle ouvrit et en tira une petite brique de jus de fraise qu’elle lui montra avant de retourner s’asseoir sur le sol, en face de lui mais à bonne distance. Se penchant en avant, elle déposa la brique entre leurs deux corps pliés et préféra ne pas bouger davantage.

Le jeune garçon, ce gosse sans doute perdu ou égaré, ressemblait à un petit animal curieux. Comme un petit chien de prairie effrayé et intrigué à la fois. Olena pouvait le voir la suivre des yeux tandis qu’elle se déplaçait dans la pièce et elle prenait sur elle pour ne pas fuir en courant. Il ne s’agissait que d’un enfant, pas d’un monstre. Déposant la brique de jus de fruit à mi-chemin, elle s’installa en face de lui, patiente. Son attention s’était focalisée sur le petit bonhomme, bercée par les bruits de l’extérieur. Elle eut un sourire attendrit qu’il ramenât la boisson contre lui pour la boire avant de porter une main à sa tête. Il avait dû boire trop vite alors que le jus était encore trop froid. Une sensation qu’elle connaissait bien. Elle n’ajouta pas un mot, pas même lorsqu’il rit. Quelque part, il la troublait. Il ne parlait pas. Pas un seul mot, pas un seul son – hormis ce rire soudain et inexpliqué – n’avait quitté sa bouche. Olena ne voulait pas le forcer à parler s’il n’en éprouvait pas l’envie. Elle savait qu’il était des secrets qui ne pouvaient être révélé au grand jour. Des secrets qu’il valait mieux que le monde ignore. Elle l’observa de son regard devenu tendre et suivit la direction des yeux du jeune garçon. Ses prunelles noisette se posèrent sur la fenêtre ouverte et elle fronça les sourcils, la bouche entrouverte. Elle n’était pas certaine de comprendre. Etait-ce le bruit qui le dérangeait ? Ou peut-être était-ce le froid. Quoique ce fut, il semblait évident qu’il n’appréciait guère cette fenêtre ouverte. Olena sentit sa gorge se serrer. « La fenêtre ouverte te dérange ? » Elle se redressa légèrement. Ses mains tremblaient légèrement. Presque de façon imperceptible. L’idée seule de se couper du monde, de se fermer aux bruits lui était insupportable. Elle inspira profondément, se leva. « Je vais aller la fermer, si tu veux. » Mais si ce n’était que le froid qui le rendait, lui, tout tremblait, ne pouvait-elle pas lui dégoter un plaid, une couverture, une serviette, n’importe quoi, plutôt qu’avoir à affronter sa propre peur ? Ses yeux fouillèrent la pièce des yeux sans rien trouver de convaincant. Bon. Tout ne serait pas totalement silencieux. Il y aurait encore la cafetière.

D’un pas hésitant, presque titubant, elle se dirigea vers la fenêtre. Ses doigts se refermèrent autour du battant mais elle ne parvint pas à terminer son geste. Elle s’était figée. S’imprégner du bruit. Le conserver, au fond d’elle pour lutter contre sa phobie. Mais rien n’y faisait. Elle ne pouvait se résoudre à refermer la fenêtre. Les larmes lui montaient aux yeux. Se contrôler. Garder le contrôle. Se maîtriser. Elle se retourna à moitié, prenant soin de ravaler les larmes qui étaient là, prêtes à couler. « Est-ce… Est-ce que ça te dérange si je laisse la fenêtre ouverte, juste un tout petit peu ? Si tu as froid, j’irai te chercher une couverture pour que tu puisses t’enrouler dedans si tu le souhaites, d’accord ? » Tout, mais pas le silence. C’était au-delà de ses forces. Elle trouva le courage d’abaisser la fenêtre jusqu’à laisser un unique centimètre créer l’espace dont elle avait besoin pour laisser la vie rejoindre la pièce. C’était suffisant pour couper les vents froids ; suffisant, aussi, pour qu’elle puisse entendre les klaxons à répétition et les moteurs des voitures. De quoi ça la rassurer, l’aider à respirer. Elle souffla avant de réussir à se décoller de la fenêtre pour retourner auprès de l’enfant. Elle ôta sa blouse blanche qu’elle tendit au petit bonhomme pour qu’il s’en serve comme couverture. Déjà ça dans un premier temps et si vraiment, il avait trop froid, elle irait dans les chambres attenantes pour voler une couverture. Ou bien elle demanderait à une infirmière de le faire. L’idée lui vint alors de sortir son bipper. Elle tapa quelques mots qu’elle envoya à l’une de ses collègues. Elle n’aurait pas besoin de quitter le garçon des yeux, la couverture viendrait à eux. « J’ai demandé à ce qu’on t’apporte une couverture, » précisa-t-elle sans raison. Ou peut-être pour qu’il ne soit pas surpris si quelqu’un venait à frapper à la porte, comme elle l’avait conseillé. Ce gamin avait déjà l’air terrorisé, nul besoin d’en rajouter une couche.

Maintenant qu’elle avait réussi à aller au-delà de l’une de ses phobies, même seulement à moitié, Olena se sentait déjà un peu plus rassérénée. Comme fière d’avoir réussi à accomplir ce geste qui, sans la présence de ce gosse, aurait été impensable pour elle. Et même si elle ne pouvait se vanter de s’être complètement coupé du moindre bruit, c’était déjà une avancée considérable, pour elle. Un pas vers l’avant, vers le futur. Mais ce n’était pas pour autant qu’elle laissa la pression retomber et si elle avait amoindri le froid qui s’était logé dans la salle de repos, elle savait que ce n’était pas pour autant que le jeune enfant allait se réchauffer. Elle l’observa enfiler, tant bien que mal, la blouse qu’elle venait de lui tendre et qui portait toujours son badge. Accroupie, les mains posées sur le sol froid pour conserver son maigre équilibre, Olena sentit le coin gauche de ses lèvres s’étirer. « Ça te va comme un gant. On dirait un vrai médecin comme ça. » Les enfants aimaient tous se déguiser, non ? Pourquoi est-ce que celui-ci serait-il l’exception à la règle ? Elle espérait pouvoir gagner toujours davantage de sa confiance par ces petites remarques et compliments qu’elle glissait lorsque l’occasion se présentant sans, pour autant, être jamais certaine que c’était la bonne chose à faire. Elle retint un petit sursaut quand des coups frappés contre la porte se firent entendre, brisant le silence qui était revenu s’installer. Dissimulant les tremblements qui s’emparaient, par instant de son corps, Olena entendit la porte s’ouvrir et se précipita sur celle-ci pour que l’infirmière ne fasse pas le moindre pas dans la salle. Si elle se doutait que ce gosse était ici en toute illégalité, elle ne voulait pas, pour autant, le brusquer en faisant venir trop de monde d’un coup. Elle avait le sentiment qu’elle était sur le point de nouer quelque chose avec lui, d’arriver à quelque chose avec ce petit bout d’humain terrifié et elle ne voulait, pour rien au monde, que cet instant ne soit brisé d’une quelconque façon. Et comme l’infirmière, justement, évoquait le jeune garçon, Olena sentit son visage perdre de ses couloirs. La gorge nouée, elle ne put qu’acquiescer et promit, d’une voix étranglée, que si elle l’apercevait, elle le ferait savoir. Et, sans attendre davantage, elle referma la porte, tenant la couverture serrée contre elle un instant.

Elle se tourna de moitié quand elle entendit des petits pas sur le sol. Il était là. Délogé de son abri vétuste. Debout, devant elle, son ourson tenu serré contre son corps, sa blouse traînant sur le sol par sa taille démesurée pour un aussi petit corps. Elle tendit l’oreille, cru avoir rêvé. Elle resta quelques secondes sans réagir, incertaine. Venait-il de parler ? Pour de vrai ? Son cœur s’affola dans sa poitrine et elle eut un premier petit rire nerveux, suivit d’un second, un peu plus long. Il lui semblait bien que le petit garçon venait de se présenter. Andy, donc. Un large sourire éclaira son visage. Un sincère sourire. « Bonjour Andy. Enchantée de te rencontrer. Moi, c’est Olena, mais tu peux m’appeler Lena si tu veux. » C’était comme récompense pour tous les efforts qu’elle avait dû fournir en l’espace de quelques minutes. Et elle était sous le choc, enchantée, comme sur un nuage paradisiaque. Tant et si bien qu’elle en vint presque à oublier la couverture qu’elle serrait toujours davantage sous l’émotion. Le tissu contre ses doigts la rappelant à l’ordre, elle désigna le sofa. « Tu veux t’assoir sur le canapé ? Comme ça, je pourrai te mettre la couverture dessus… Enfin, si tu veux. » Ne pas le brusquer maintenant que le contact était établi. Ne pas briser ce lien qui se construisait petit à petit et qu’elle pouvait sentir se tisser. Lui montrer qu’il avait le choix, qu’il avait toujours le choix. Et, comme pour confirmer ses propos, elle s’avança d’un pas en direction du canapé sur lequel elle s’était installée avant que tout ne débute et y déposa la couverture avant de s’éloigner à nouveau. Elle se serait bien assise, elle aussi. Elle se serait bien blottie sous la couette, elle aussi, mais elle ne voulait pas le faire fuir. Le faire se rétracter. Elle prendrait son mal en patience. « Comment tu es arrivé ici, Andy ? » Continuer à faire la conversation. Essayer de le faire parler à nouveau pour entendre sa petite voix brisée. Cette petite voix emplie d’émotion qui avait fait chavirer son cœur.